内容简介

航空母舰是一种以舰载机为主要武器的大型水面舰艇,可以供舰载机起飞和降落。目前是世界上*庞大、*复杂、威力*强的武器之一,是一个国家综合国力的象征。《海上世无霸:世界航空母舰秘闻》图文并茂,以充满趣味性的故事向青少年展现这一海战霸主的风貌。

作者简介

李杰,男,海军著名军事专家,长期从事军事战略、安全形势、武器装备、海洋军事等方面的研究。撰写过多部专著并担任中央电视台等特约嘉宾。

精彩书摘

2、航母早期发展“千里马”及两位“伯乐”

不过,假如再追问你,航空母舰到底是哪年诞生的?最初它长得是啥模样?早期的航母舰载机究竟都有哪些特点?大国海军的未来航母将如何发展?新时代中国海军又将如何自主发展航母?

对于这些问题,恐怕多数人未必能会回答上来。

提起航空母舰的诞生,就不得不提及航母早期发展进程中做出突出贡献的“千里马”——尤金·伊利,以及他的两位“伯乐”:格伦·柯蒂斯和欧文·钱伯斯。

(图2-1:实现水面起飞的三位先驱——尤金·伊利、格伦·柯蒂斯和欧文·钱伯斯)

首先,说说格伦·柯蒂斯,他是美国第一位驾驶自制水上飞机,实现水面起飞并顺利安全降落的驾驶员,堪称美国“水上飞机之父”与航空先驱。准确地说,其实它的身份既是出色的飞行家,著名的飞机设计师,也是柯蒂斯飞机与发动机公司的创始人。

1878年5月21日这天,美国纽约州海蒙德斯港附近的一个普通家庭里,格伦·柯蒂斯呱呱坠地。由于家境并不富裕,他还很小就当上报童,每天放学之后就赶往到附近社区,将一份份报纸送到各家;尽管收入微薄,因能给家里些许补贴,所以也就成为了他的乐趣所在。

19世纪末,自行车的发明与使用日渐风靡,很快在世界范围内掀起了一股自行车旅游热;为了适应这突如其来的旅游热,美国在极短时间内就涌现了400家自行车制造商。

对机械始终怀有浓厚兴趣且有着强烈进取精神的柯蒂斯,与当时极负盛名的莱特兄弟几乎一样,也开了一家规模可观的自行车店。出于极度喜爱自行车和摩托车运动,作为自行车和摩托车制造商的他,义无反顾地充当起店里的“自行车和摩托车设计师”。业余时间,他经常驾驶着自己设计的摩托车在马路上“急驰狂奔”;由于驾驶技术娴熟及对摩托车性能的熟练掌握,他还创造过一项摩托车竞赛的世界纪录。

(图2-2:柯蒂斯和他发明的8缸摩托车)

1906年,在电话发明家亚历山大?贝尔的鼎力帮助下,柯蒂斯借助改装摩托车发动机的经验,研制出了美国的第一台航空发动机。次年,柯蒂斯和贝尔等航空爱好者创建了美国航空实验协会,并制造出了他们的第一架飞机“红翼”号,从而进一步推动美国的航空事业蓬勃发展。

1908年,柯蒂斯在一架双翼滑翔机上安装上一台40马力的发动机,制成了一架独特的推进式飞机,并为它取了一个颇为丑陋的名字:“六月甲虫”号。这年7月4日,在官方人员到场观看下,柯蒂斯驾驶这架飞机以每小时64千米的速度,飞行了1分42秒,约1810米。虽然今天看来,这一成绩似乎不够理想,但当时该成果却使柯蒂斯获得了美国航空俱乐部设立的1908年度“科学美国人奖”。

(图2-3:柯蒂斯制造的“六月甲虫”号首飞照片及其设计图)

通过吸取这架飞机的经验与教训,柯蒂斯又接连研制了几种改进型;其中一些改型可以看出:他对水上飞机抱有相当浓厚的兴趣。1908年下半年,柯蒂斯把他自己的“六月甲虫”双翼机装上浮筒,并命名为“潜鸟”。不过,此后几次在水上进行起飞试验都没能成功,但柯蒂斯并不气馁,继续埋头试验。功夫不负有心人!后来这些尝试“歪打正着”,为柯蒂斯成功设计性能优良的“金鸟”号飞机奠定了坚实的基础。

1909年,柯蒂斯在他的家乡海蒙德斯港、圣迭戈等地创建了世界上最早飞行学校,开始向那些受航空浪潮影响而热爱飞行的年轻人传授飞行技术。这年,柯蒂斯最成功的表现是,仅仅用了3个星期的时间便制造出了那架名为“金鸟”的双翼飞机。这架飞机的前后都装有垂直尾翼和水平尾翼,双机翼间还装有辅助小翼。8月22日至29日,在法国兰斯举行的第一届国际飞行竞赛大会上,柯蒂斯驾驶这架飞机,与法国著名的飞行家布莱里奥争夺高登?贝赖特奖。也许老天有所偏心!布莱里奥的飞机因油管破裂漏油引起火灾;人虽逃出,飞机却被大火烧毁。这样,寇蒂斯以每小时69.861千米的速度,获得了环绕固定坐标塔飞行的速度冠军,夺得了高登?贝赖特奖。

(图2-4:在第一届国际飞行竞赛大会上的柯蒂斯)

1910年3月28日,法国人查利?法布尔试飞了世界上第一架水上飞机。他的水上飞机关键是在飞机的机身下方安装几个浮筒,以用于在水面上起飞和降落;因此,法布尔被世人称为“水上飞机之父”。其实,真正为水上飞机做了大量实际工作,并使水上飞机逐步走向成熟的应该是美国人柯蒂斯。

由于在水上飞机设计与飞行领域,格伦·柯蒂斯不仅驾驶自制的水上飞机第一次实现世界上的水面起飞及安全降落,而且他还接连驾驶水上飞机创造了多项世界纪录……为此,他名声大噪,并为美国赢得了很高的荣誉。

柯蒂斯及美国同期众多航空事业的先驱者所创立的辉煌成就,使得曾一度落后于欧洲的美国航空工业后来居上,柯蒂斯也乘势而上,成为世界航空事业的领跑者。

有了伯乐,自然就会发现千里马!一次偶然的机会,柯蒂斯发现了这位身材瘦弱却极富冒险精神的尤金?伊利。他原本只是一个开汽车的好手。自从大学毕业后,便四处打工,随后便早早地结婚,娶了老家一位漂亮姑娘。

20世纪初,飞机尚属稀罕玩意,很多人甚至根本没见过飞机,因此柯蒂斯飞机公司经常会组织飞行队,四处去做科普巡演巡讲。鉴于他对机械特殊情感,以及拥有一股从不服输的精神,柯蒂斯一眼就相中了他;并邀他加入自己的公司,成为飞行表演队的一员,开始到处巡演。

1910年9月,伊利认识了一位对飞行器兴趣浓厚的美国海军上校军官——钱伯斯;当时他还只是一名战列舰舰长。鉴于他对舰载机的发展及美国海军航空兵建立,立下了汗马功劳,于是人们将其称为美国海军“航空兵之父”。

正是由于这份相识,以及钱伯斯对飞机上舰的浓烈兴趣,催生了2个月后划时代的世界着舰试验。作为试验舰的“伯明翰”号轻型巡洋舰经由钱伯斯调拨,但试验经费全由伊利和柯蒂斯公司解决,海军一分钱也不肯出。

(图2-5:从“伯明翰”号轻型巡洋舰前甲板铺设的跑道上起飞的飞机)

1910年11月14日,改装完工的“伯明翰”号轻型巡洋舰,由3艘驱逐舰护航,驶抵美国东海岸汉普顿锚地。当天天气极其糟糕,乌云压顶,大雨倾盆,雨中还夹着阵阵冰雹,能见度几乎为零。

然而,伊利急不可耐,执意要求进行试飞;他生怕德国人抢在自己的前头。因为一旦天气好转,德国人了解到美国人的计划后,完全有可能把他们的飞行日期提前。可惜,德国人太急于求成了,没有准备好就仓促上马,抢先试飞,结果发生坠机事故而不得不告吹。

柯蒂斯建造的飞机被命名为“金鸟”号。其重量虽然很轻,但舰上可使用的跑道距离实在太短,只有17.37米,于是钱伯斯上校决定:飞机起飞时“伯明翰”号巡洋舰以20节(1节=1852千米/小时)航速逆风行驶,以助飞机起飞。

(图2-6:柯蒂斯在驾驶他建造的“金鸟”号首飞之前拍下的照片)


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