编辑推荐

《宇宙的答案云知道》国内首部“赏云”科普书。云有表情,云有姿态,云有改变世界的力量;美国《读者文摘》、《环球时报》浪漫推荐!

内容简介

《宇宙的答案云知道》自然界里,没什么比云更具多样性和戏剧性,没什么能像云那样美得雄伟壮观,却转瞬即逝。
云有喜怒哀乐,洒脱随性,千姿百态。如果没有云,天空将只剩光秃秃的湛蓝,无聊而乏味;如果没有云,夕阳西下的景象仅仅是一颗明亮的球消失在地平线之下;如果没有云,人类也将没有任何可饮用的水源……云拥有改变世界的强大力量。
作者从小爱看云,他于2004年成立“赏云协会”,并在众所期待下写出这本精彩的“赏云指南”,以云的十大分类为基础,包罗万象,趣味横生,详细介绍风起云涌的科学原理、朵朵白云的趣闻逸事,随手拈来许多云的文学典故及亘古神话,让你看到的不只是“云彩”,更是云背后的科学、神话与趣闻,更是宇宙的秘密。
云是天空的灵魂,它将带你一窥自然的奥妙,解开宇宙的答案。

作者简介

加文·普雷特-平尼,毕业于牛津大学,英国知名记者,曾与友人共同创办《游手好闲》(IdlerMagazine)杂志。原本是科学白痴,但因从小热爱看云,进而努力钻研与云有关的一切知识,并成立赏云协会(TheCloudAppreciationSociety),吸引了全球一万多名“云友”加入,一同分享对于云的爱好。

精彩书评

这是一本令人愉快的书,每个人都应该在车里和厨房窗边放一本!
——《每日电讯报》

作者揉合了幽默嘲讽和科学知识,把学习赏云变得趣味十足!
——《出版家周刊》

爱上一朵云吧,它能使你保持和大自然一致的步调,也绝对值得你抽出一点时间来。
——《读者文摘》

目录

缘起
赏云协会宣言
云的种类
云的形态
低云
ONE积云
TWO积雨云
THREE层云
FOUR层积云
中云
FIVE高积云
SIX高层云
SEVEN雨层云
高云
EIGHT卷云
NINE卷积云
TEN卷层云
别忘了,还有这些云……
ELEVEN其他的云
TWELVE航迹云
THIRTEEN阵晨风云

精彩书摘

ONE积云
晴天里形成的棉花团
莱昂纳多·达·芬奇曾将云描述为“没有外观(皮肤)的物体”,我们可以领会他的意思。云像鬼魅一般神出鬼没、朦胧不清、转瞬即逝:你可以看到它的外形,但很难说清它的形状。
积云与达·芬奇的描述有所不同,它像一堆堆亮白的西蓝花,比其他类型的云更清晰可辨。小时候,我总以为会有人搭着长梯爬到云朵上摘棉花。它们看起来触手可及,而且手感一定无比柔软。积云是云家族中最常见、最典型的代表,可以作为初级赏云者的观察对象。
积云的学名是Cumulus,在拉丁语里是“堆积”的意思,意味着这种云的形状多层重叠。研究者按形态将它们分成淡积云、中积云和浓积云等。淡积云是其中最小的一种,它的学名(humilis)在拉丁语里是“谦卑”的意思,其宽度大于高度;中积云的高度与宽度相似,而浓积云的高度大于宽度。
阳光明媚的早晨,在陆地上空通常会形成一些淡积云。和它的“兄弟”——中积云一样,淡积云也不会产生降雨,所以这两种云通常被视为“晴天云”,推翻了人们认为云只会带来恶劣天气的传统看法。晴朗的午后,慵懒地躺在满天棉花糖般的积云下,看云卷云舒,比躺在空旷单调、万里无云的苍穹下更心旷神怡。大家可千万别被“太阳至上主义者”洗脑,晴天云绝对是夏日美好天气的主角。
如何识别积云
积云是顶部呈山丘状、圆弧形或塔形垂直向上发展的云块,云底较低且平坦,云体庞大,云块之间多不相连。积云上部像西蓝花,接受太阳光反射后云体亮白,但当太阳在云层后时则云体阴暗。积云一般零散地布满天空。典型高度:600~900米形成区域:世界各地,南极除外(地表温度太低,无法形成上升的热气流)。降水情况(落地):一般无降水,浓积云产生的短时阵雨除外。
另一种积云叫碎积云。它体积较小,轮廓不清晰,边缘破碎。积云形成约10分钟后开始消散,此时就形成碎积云。
10种主要的云属被分成不同类,每一类还可能有“变种”。这些变种是人们观察到的这一云属的外观特征。积云的唯一变种是辐辏状云,这种云彩与气流平行,呈现出排状形态。这一排排的“棉花团”有时被称作“云道奇观”(cloundstreets)。
积云通常带来晴好天气,不过任何一种云在一定条件下都可能变成降水云,积云也不例外。“晴天娃娃”淡积云和中积云偶尔也会转变成“愤怒”高耸的浓积云。浓积云绝不是带来晴好天气的云,它会转化为巨大的、令人敬畏的雷雨云(属积雨云),且浓积云本身也可能产生中阵雨到大阵雨。在炎热潮湿的热带地区,积云在一天之内可以从淡积云发展成浓积云甚至积雨云,这一变化在温带地区不常见。然而,如果你观察到正午前积云发展为高大的浓积云,下午很可能有大阵雨。赏云者请记住:“上午高耸浓积云,下午倾盆大雨淋。”
积云轮廓分明的独特外形使得它们成了小朋友画画时的最爱。6岁小朋友在画房子时,总是会在房子上空中画上几朵蓬松、飘浮的积云,否则会感觉少了点什么。孩子们非常喜欢云,难道是因为儿时躺在婴儿车里,每天盯着天空,对云产生了强烈的迷恋?正如小鸡对破壳而出时看到的第一样东西形成依恋一样。在孩子的图画中,人的形象可能是胳膊从脖子里长出来、眼睛不在脸上,但他们却可以把积云画得漂亮、自然。当然,积云比其他云更容易画。然而,积云普遍出现在小学生的绘画中也许有其他更深层的原因。
积云是最常见、最为人熟知的一种云。当我们想起云时,立即浮现在脑海中的很可能就是这一朵朵棉花般的积云。正因为如此,1975年,当22岁的平面设计师马克·艾伦(MarkAllen)在给BBC天气预报设计图标时,画的就是线条柔和的蓬松积云。那时,天气预报的图标是裹着橡胶外皮的磁铁,预报员总是要“啪”一声将图标放在英国地图上。可每当预报员转过身去时,图标就会掉到地上。这时,我和其他观众一样,总是暗笑。
到2005年为止,BBC天气预报用积云图标象征云已有30年历史。同年,BBC重新设计天气气象图,采用动态3D系统,可以展现出天气中实际的云量和降雨分布的变化。尽管新系统可以更精确地显示云量,观众却抱怨摄像头在电脑生成的地图上来回切换,让他们眼花缭乱。或许这只是个借口,他们只是像我一样,希望再看到亲切的积云图标。
虽然观天赏云最好是在闲暇时悠然地进行,但其实人人都可以随时享受赏云的乐趣。云是自然界最讲求平等的存在,无论身在何处,每个人都可以欣赏到它。较高的地理位置很有利于赏云,站在高楼或山上,我们可以更好地欣赏这一优美的自然景观。但和地理位置相比,赏云时更重要的还是心境。如果你不是火车迷,不会跑到火车站记录下自己见到的列车号,所以我们在赏云时,没必要站在山头,手持钢笔,在笔记本上对各种云的形状详加记录,那会破坏赏云的心境。更不要尝试着给每种云编号。
赏云者不是编目员,不需要为云编制目录。气象学家忙于为不同云属、云类与各变种的云分门别类,因为这是他们的工作。赏云者的追求是更温和且深思熟虑,类似于冥想或禅修,它会引导人们更好地认识物质世界、情感世界和精神世界,使身心达到更通彻的境界。约翰·康斯太布尔(JohnConstable)是英国最著名的云彩画家。他的风景画常以天空为主旨,以情感的主体。他将云彩画得活灵活现,富有活力,而这些正是乡村田园风景画缺乏的。
我认同康斯太布尔的观点:“除非我们真正理解,否则将一无所知。”如果赏云者能真正了解云的形成过程,如何形成某种形状,如何从一种形状变成另一种形状,如何成长和发展,如何消散,他们知道的就不仅是气象学原理了。
……

前言/序言

  缘起
  我一直都喜欢看天上的云。在我看来,自然界里没什么比云更具多样性和戏剧性,没什么能像云那样美得雄伟壮观,却转瞬即逝。
  如果黄昏的天空布满壮观的高积云,这将是几十年不遇的传奇景象。然而,大部分人都不会去注意这些云彩,或只是把它们当做破坏美好夏日风光、造成身体不适的阴云。毕竟,没什么比“眼前的阴云”更让人沮丧。
  几年前,我决定不再让这种遗憾的事情发生。天上的云不能总被人们当做灾难到来的暗喻,必须有人站出来为云说句公道话。
  于是,2004年,我开始筹办一个致力于让人们更了解云的社团,并把它命名为“赏云协会”。在一次为康沃尔郡文学节的演讲中,我正式宣布赏云协会成立。为保证协会的正规性和严肃性,我制作了正式的会员徽章。令我惊讶的是,演讲之后,这些徽章被人们一抢而空。
  任何组织似乎只有在拥有自己的网站之后才算正式存在,因此,几个月后,赏云协会也成立了官方网站。起初,注册会员是免费的,于是这个消息像天空的云彩一样迅速传开了。
  人们将自己拍的云的照片发过来,我把它们放在网站相册中供大家欣赏。最初零星的几张照片迅速变成了图片的洪流。我收到了各种罕见的美丽云彩的照片:阿尔卑斯山顶的荚状云,日出温暖色调下细浪般的卷积云,还有各种像大象、猫、爱因斯坦和音乐家巴布·马利的云彩。
  随着会员越来越多,我不得不象征性地向会员收取会费,用于支付运营成本。赏云协会的会员来自世界各地,他们还向网站提交关于云的绘画和诗歌。我在网站上开辟了一个聊天区,以便访客们可以讨论与云相关的事情。
  赏云协会的会员中,有一些是气象学家和研究云的物理学家,但大多数都是从事与气象没有任何关系的职业,年龄跨度甚至从耄耋之年的前滑翔机驾驶员到几个月大的婴儿。婴儿是世界上对云最感兴趣的人群之一,但我还是很好奇他们是怎么填写会员注册表格的。
  人们对云的热爱超越了国别和文化的差异。赏云协会成立的第一年年底,我们已经拥有了来自25个国家的1800名会员,他们都是出于对云的热爱而加入赏云协会的。
  后来,会员们希望我推荐几本适合普通读者阅读的关于云的书。我调查了几家书店,除了几本色彩光鲜的画册之外,没有找到适合的书籍。
  这就是《宇宙的答案云知道》的由来。这是一本指南,向人们介绍云家族中的每个成员,它们有的令人愉悦,有的性情乖戾。书中采用的图片都来自于赏云协会的会员。我没有用气象学的术语来写这《宇宙的答案云知道》,因为已经有很多比我知识更渊博的人这样写过了(我必须承认,我恬不知耻地从他们的作品中“剽窃”了很多知识)。这《宇宙的答案云知道》比学术书更严肃,因为它是对漫无目的、无忧无虑的生活方式的欣赏,而观赏云正是这种生活方式的一部分。

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