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日常生活中,我们往往感受不到放射性的存在。而每当发生一些事件时——例如核电站泄漏、放射源丢失,我们又过分惊慌,仿佛触到了放射性的獠牙。在20世纪初,放射性却是个大热点:牙膏里、矿泉水里都号称添加了镭,能够强身健体、延年益寿;医院里立刻就开始利用放射性治疗肿瘤;工业界试图用它寻找石油;钟表厂用它做荧光表盘,却让不幸的女工把放射性涂料舔进了嘴里……
放射性秘史 从新发现到新科学》把我们带回到那个知识与神秘交叉的时代,讲清楚了放射性科学的来龙去脉,让我们体会到科学家研究过程中的困惑、纠结与兴奋。此外,《放射性秘史 从新发现到新科学》还勾绘了那短短三十多年里放射性的众多应用,阐述了放射性对科学、政治和社会的深远影响。

内容简介

从1896年一项毫不起眼的发现开始,放射性把研究者带上了一条迷雾重重的求知之路,来到已知和未知的交叉地带。是什么导致某些原子放出不可见的、具有穿透性的射线?放射性释放出的巨大能量来自哪里?实验结果迫使研究者得出一个惊人的结论——放射性物质会转变为其他物质。化学元素不是永恒不变的!
以这个新发现为起点,许多国家的科学家共同努力,创建了一门新科学,空前数量的女性也进入到这个领域。放射性深刻地改变了科学和社会,它让渴盼奇迹的普通民众兴奋不已,也将许多科学家送上了诺贝尔奖的领奖台。但直到20世纪20年代末,那些天才的研究者也未能解开这一新现象背后的奥秘,而将这些未解之谜留给了新一代的科学家。他们将另辟蹊径,书写出另一段新的科学传奇。
放射性秘史 从新发现到新科学》展示了一段魅力非凡的历史,生动地再现了科学家在研究放射性时遇到的纠结、转机、惊喜和失败,并引导读者思考更宽广的议题——科学的本质。

作者简介

玛乔丽·C·马利(MarjorieC.Malley),在麻省理工学院获得物理学学士学位,在哈佛大学获得科学教育硕士学位,在加利福尼亚大学伯克利分校获得历史学博士学位。有着多年的科学、数学教育经历,包括教学、课程开发、教学顾问等。发表过大量文章,主题涉及放射性、荧光、科学的历史和本质、人物传记等。

目录

序/1
引言/5
第一部分新科学
第一章开篇/3
第二章居里夫妇/14
第三章卢瑟福、索迪、粒子和炼金术?/26
第四章放射性的地球/58
第五章推测/64
第六章放射性与化学/71
第七章原子之内/85
第八章后续/95

第二部分放射性的测量和应用
第九章方法和设备/103
第十章放射性、医疗、生命/111
第十一章新产业/123

第三部分故事之外
第十二章放射性的原动力/137
第十三章放射性和永存的问题——探索未知/148
第十四章发现的奇幻魅力/160

附录1射线与辐射术语表/166
附录2放射性元素家谱/168
附录3放射性难以捉摸的起因/174
附录4《放射性秘史 从新发现到新科学》提到的诺贝尔奖获得者/176
附录5放射性影响网状图/178
附录6大事记/179
注释/186

前言/序言

  佛说:一花一世界。此诚不谬。1896年初,法国物理学家安托万-亨利?贝克勒耳(Antoine-HenriBecquerel,1852—1908)在研究铀盐的实验中,第一次发现了原子核的天然放射性,标志着人类打开了窥视微观世界的一扇窗。借此人们认识到,看不见、摸不着,之前只是一个哲学抽象的原子,居然蕴藏着一个神秘而复杂的“小世界”。放射性从此闪亮登场,迅即成为物理学家、化学家竞逐的研究课题,和X射线及其他科学发现一道宣告了19世纪物理终结论的破产。滥觞于放射性的发现,很快有关微观世界的新学科——原子核物理和粒子物理相继出现,原子、原子核也在人类面前渐渐地褪下了她神秘的面纱。某些元素的不稳定原子核会自发地放出α、β或γ射线,衰变成其他元素,我们说这些元素具有放射性。人类目前已知的一百多种化学元素有两千多种核素,稳定的只占差不多十分之一,换句话说,具有放射性的占绝大多数。这其中既有造物的恩赐——天然放射性核素,也有人类的创造——人工放射性核素。随着研究的深入,人们逐渐意识到,放射性不仅对原子世界非常重要,在宇宙的形成和演化过程中也扮演着重要的角色,甚至对我们赖以生存的地球也是如此。放射性除了在自然界有举足轻重的作用外,还极大地影响到了人类生活的各个方面,如能源、军事、医疗、工业等等,不胜枚举。
  辩证法强调分析事物要一分为二,对待放射性这种有巨大影响的事物更需如此。放射性是一种有趣、有益又有害的自然现象。核裂变在解决人类面临的能源短缺问题方面发挥了积极的作用,同时也带来了毁灭性和放射性污染的风险。特别是第二次世界大战中投向广岛和长崎的原子弹,以及切尔诺贝利、三里岛、福岛等多处核电站泄漏事故,在人类的记忆里投下了巨大的阴影。如何控制好放射性这把科学的双刃剑,使其造福人类,既是当前政治家、科学家的责任,也是现在还是青少年,未来将担负起引领社会进步之责的下一代的使命。要了解放射性现象以及现象背后的机理,获知科学家在认识放射性过程中所经历的坎坷和有趣的轶事,以及由放射性引发的社会问题等与放射性有关的方方面面,这《放射性秘史 从新发现到新科学》就是一个非常合适的科普和科学史读物。
  《放射性秘史 从新发现到新科学》作者玛乔丽?C?马利女士1976年于加州大学伯克利分校获得科学技术史方面的博士学位,是一名出色的数学和科学史研究专家,曾担任过美国国家历史课程标准委员会委员、科学史学会教育委员会主席等职务,出版了多部科普和科学史方面的著作。特别是《放射性秘史》,作为第一部反映放射性历史的通俗读物,受到众多科学爱好者的好评。
  《放射性秘史 从新发现到新科学》作者虽然不是专业的科研人员,但她在写作此书时,显然在放射性科学方面下了不少功夫,使得《放射性秘史 从新发现到新科学》读起来既不失科学的严谨性,又简洁明了、通俗易懂,高中及以上文化程度的科学爱好者阅读都不会有障碍。
  科普工作虽然没有明显的短期效益,但不论是对科学本身,还是对社会进步都是一件非常有意义的事情,也是科学工作者应尽的义务和责任。参与翻译和审校《放射性秘史 从新发现到新科学》的人员均有从事理论物理研究和教学的经历,对书中科学内容的把握应该不会有太大问题。翻译的过程也是深读和学习的过程,大家为翻译《放射性秘史 从新发现到新科学》付出了不少业余时间,前后用了近一年的时间,但就像吃川菜,有辛苦却也很愉快。相信编辑也被我们的拖沓“折磨”得够呛,不再多解释,在此表示一下歉意吧。
  合作的事情无法锱铢必较,译者顺序我们采取理论物理中经常用的办法,按姓氏笔画排序,既体现团队精神,又表明责任均担。最后需要说明的是,受水平和时间的限制,疏漏、误译以及打印错误恐难避免,真诚地期望读者发现后不吝赐教,以便找机会及时更正,避免谬传。
  乔从丰
  2016年9月28日于中国科学院大学

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